Carly Fiorina, presidente y CEO de Hewlett Packard, es quizás la máxima ejecutiva del mundo IT. A lo largo de su carrera abrió nuevos caminos, corrió serios riesgos y superó muchos obstáculos. Además, escribió un nuevo capítulo en la historia de HP, y por qué no, del mundo empresarial de las Tecnologías de la Información. Desde que se incorporó a la empresa, en julio de 1999, condujo la reinvención a partir de la fusión con Compaq Computer Corp., ahora reconocida como la de mayor éxito en la historia del ambiente tecnológico. Su trabajo le rindió frutos, como obtener el Premio Liderazgo 2004 del Consejo del Sector Privado, ser nombrada por la Casa Blanca como integrante de la Comisión Espacial de los Estados Unidos, y formar parte de la Comisión Directiva de la Bolsa de Nueva York.

La ejecutiva realizó un viaje fugaz por nuestro país, y no pudo concretar la planeada entrevista con el presidente Néstor Kirchner, pero sí participó como disertante en una conferencia realizada en el IAE, la Escuela de Dirección y Negocios de la Universidad Austral. Canal AR estuvo presente en dicho evento, y le cuenta en esta nota la visión de la ejecutiva sobre la economía argentina, cómo resumió su experiencia personal en el mundo de los negocios, su punto de vista sobre la fusión que llevó adelante ente HP y Compaq, y las tendencias del mercado tecnológico que rigen su estrategia, así como la de HP.

El encuentro fue iniciado por Fernando Fragueiro, Director General del IAE: "Estamos viviendo en un mundo de contrastes. Por una parte encontramos un enorme progreso, que supera nuestra expectativas, donde la tecnología particularmente nos está enfrentando con nuevas fronteras de estilos de vida, y de trabajo. En Carly Fiorina tenemos a la persona que ha sabido reinventar a una empresa exitosa, y que además ha conducido un proceso de fusión con otra empresa exitosa, asumiendo riesgos muy importantes, con un muy elevado nivel de liderazgo". Pero rápidamente le dio la palabra a la invitada especial: "Seguramente estarán pensando todos que ojalá me calle y empiece a hablar ella", finalizó Fragueiro entre risas, dando pie a que Fiorina explaye su tema "Liderando una Empresa Global", dentro del evento que llevó como título "Las Mejores Prácticas de Liderazgo".

Luego de explicar que no podía permanecer sentada detrás del escritorio por ser una persona muy inquieta, Carly Fiorina comenzó recordando que HP lleva 37 años en la Argentina. Pero en relación al seminario y a su temática, repasó el trayecto de su carrera: "La verdad es que mi carrera fue todo menos una trayectoria planeada y sin sobresaltos. Empecé como estudiante de historia y filosofía en la Universidad de Standford. Me gradué durante la recesión en Estados Unidos, por lo que no había muchas posibilidades para una mujer joven y con un título de historia. Por eso empecé abogacía, porque mi padre quería que yo estudiara abogacía. Después de un semestre lamentablemente me di cuenta que odiaba la abogacía y la dejé. Pero tenía que pagar las cuentas, entonces trabajé como secretaria: contestaba los teléfonos, saludaba a los clientes. Y después me fui a Italia un año a enseñar inglés".

"Finalmente terminé en una escuela de negocios", continuó Fiorina. "Me atrajo el tema de la escuela de negocios por el pragmatismo, la resolución de problemas. Con el tiempo me atrajo el tema de la tecnología, porque creo que la tecnología libera el potencial de la gente, y creo que los inventores son optimistas, creen que el mundo puede cambiar. Y una de las cosas por las que estudié historia medieval es porque estaba interesada en cómo un mundo pasó de la oscuridad a la esperanza y las oportunidades".

Los miedos fueron también protagonistas en la historia de Carly, sobre todo hasta sus 40 años. Pero del miedo Carly aprendió muchas cosas, y quizás las más importantes, según sus palabras, como el valor del carácter, el de la capacidad, y que el liderazgo es una elección, es hacer la diferencia. "También creo que cualquier persona puede liderar, se trata de hacer una contribución. El trabajo más importante de los líderes es darle el poder a otros para liderar".

"A veces me preguntan sobre cuán difícil fue la experiencia de fusión entre HP y Compaq, que involucró a 145.000 personas de 178 países, que trabajan en conjunto para lograr el éxito. Lo cierto es que logramos capacidades que antes no teníamos. También la fusión generó tremendas críticas. Pero la respuesta está en entender lo que realmente importa. El liderazgo creo que también requiere lo que yo llamo un compás interno que nos mantiene el rumbo. También creo que las decisiones más importantes frecuentemente las tomamos solos. Muchas otras opiniones pueden sacarlo a uno de ese rumbo".

"También me han pedido varias veces que resuma mi carrera en una sola oración, cosa realmente difícil. Pero la única oración que puedo transmitir es: nunca vendan su alma". En relación a su atracción por la tecnología, Fiorina explicó que existen un montón de razones. Ente ellas el optimismo. "La última vez que vine a Argentina fue en el año 2000. Muchos argentinos ven un cambio importante en el país. Hay varias razones par ser optimista hoy en Argentina, porque vemos el comienzo de una transformación y recuperación". La transformación a la que Fiorina hace alusión también se basa en lo que considera una nueva era, basada en tres fuertes tendencias.

1. Todo proceso físico será digital, móvil, virtual y personal. Como ejemplo de esta tendencia pueden citarse a la fotografía, al entretenimiento, al e-government y al outsourcing.
2. Todo se tratará de la adaptabilidad, basada en la tecnología.
3. El valor en el mundo se está generando en forma vertical, y ya no horizontal. "Lo importante en este siglo es la interconexión".

Liderar requiere de varios atributos, pero más importante es la dirección que el líder decide tomar. En este sentido Fiorina parece haber elegido el camino correcto.