Alejandro Ceccatto, presidente del CONICET, se refirió al presente y futuro del organismo en el programa Científicos Industria Argentina, dirigido por Adrián Paenza.

El doctor en física debatió con el matemático, quien se había mostrado preocupado por la falta de presupuesto para la ciencia y la tecnología en el gobierno de Mauricio Macri (ver también Paenza: "La ciencia no es un Power Point"). Además, habló de "matices", y de darle más relevancia a la tecnología.

Por su parte, Paenza hizo una recapitulazión de las políticas de ciencia y tecnología de los últimos 12 años –incluyendo al CONICET, Mincyt y Arsat–, e inquirió: "La pregunta es, ¿se podrá seguir con esto?".

"Bueno, esa es la expectativa", respondió Ceccatto. "En medio de esta coyuntura difícil, hemos tenido en las últimas semanas un aumento presupuestario de 8.015 millones de pesos. No sólo que no nos han recortado el presupuesto, sino que se nos lo ha aumentado para pagar compromisos previamente asumidos".

"Hemos tenido una respuesta favorable con un aumento del orden del 15 por ciento del presupuesto de la institución", continuó, y agregó que: "El CONICET es hoy una institución de 25 mil personas, el organismo más grande del Estado Nacional después de las Fuerzas Armadas y seguridad. En una estructura del Estado de ese volumen, no ha habido un solo despido".

"Es la primera vez que se reajusta el presupuesto en una devaluación"

El matemático se mostró preocupado y cruzó a Ceccatto argumentando que "aumentar un 15 por ciento cuando en realidad hubo un incremento del 40 por ciento... hay gente que no va a poder seguir teniendo los insumos que tenía para los laboratorios, porque los insumos son el dólares y el dólar saltó en un 50 por ciento".

"Bueno, yo quisiera en este sentido aclararte algo", dijo el presidente del CONICET: "Nunca después de una devaluación ha habido un reajuste presupuestario, siempre ha tenido que palearse la situación progresivamente, reacomodando presupuestos".

"Esta es una devaluación muy grande, pero en la última devaluación del gobierno anterior tampoco hubo un reajuste en las partidas presupuestarias", afirmó. "Los PIP (Proyectos de Investigación Plurianuales) tenían tres convocatorias atrasadas sin pagar, estamos lentamente pagando ese retraso, pagando la tercer convocatoria. Los subsidios estaban impagos desde 2013".

Visiblemente asombrado, Paenza preguntó: "¿Por qué no reclamaban y no pedían? En algún lugar había ausencia del reclamo, yo me entero ahora"

"Vos te enterás ahora y eso a mí me apena pero realmente había dificultades, había sueldos que ya estaban retrasados y había subsidios que hacía tres años que no se pagaban. La situación era compleja, pero lo que no había era una reacción de la comunidad", explicó Ceccatto. "Siéndote brutalmente honesto, creo que la comunidad había recibido tanto que no se sentía quizás en condiciones de reclamar".

"Hay que rebalancear, ir hacia cosas más tecnológicas"

Tras el corte el debate se desplazó al futuro, a las nuevas apuestas del CONICET. "Estos últimos doce años han sido una época de oro, sin dudas", dijo. "Mi trabajo es garantizar la continuidad, aunque eso no quiere decir que no vaya a haber matices".

En este sentido, habló de nuevos desafíos para el organismo, y subrayó la necesidad de crear proyectos insignia para "balancear" la investigación científica y el desarrollo de proyectos tecnológicos.

"Hay que balancearlo en el sentido de que la T de tecnología ha sido poco considerada dentro del CONICET. Todos sabemos que su ADN está la investigación básica y eso es inmodificable, es parte central, pero en este momento, con casi 10 mil investigadores en carrera, que solamente 309 reporten a la comisión de tecnología", explicó.

"Es decir, solo 309 investigadores se asumen como tecnólogos de tiempo completo, el 3 por ciento. Esto implica que hay que rebalancear un poco, tender hacia una dirección de cosas más aplicadas, más tecnológicas, que le devuelvan a la sociedad una parte de la inversión que hacen", concluyó.

Más información: www.conicet.gov.ar.