La Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) se encuentra en preparativas para la nueva campaña de lanzamiento del satélite de observación argentino SAOCOM 1B, que había sido pospuesta en marzo de este año por la cuarentena.

Se espera que la puesta en órbita del nuevo satélite argentino sea a fines de este mes de julio desde las instalaciones de la empresa SpaceX en Cabo Cañaveral, Florida, Estados Unidos.

Tenemos novedades sobre el #SAOCOM1B! 🛰 Comienza una nueva campaña de lanzamiento 🚀
Se prevé que el lanzamiento sea a fines de este mes, previa cuarentena del equipo de ingenieros y técnicos que estarán viajando.
Vamos equipo! 👏💪 @CONAE_Oficial @ciencia_ar @CasaRosada https://t.co/vv1zofMKQA

— INVAP (@invapargentina) July 3, 2020

El satélite SAOCOM 1B, junto con el SAOCOM 1A -ambos desarrollados y fabricados por la CONAE e INVAP-, conforman la Misión SAOCOM, que lleva al espacio una compleja tecnología de observación de la Tierra, y que representa una importante mejora respecto de los sensores ópticos usuales. Se trata de un instrumento activo que consiste en un Radar de Apertura Sintética (SAR, por sus siglas en inglés de Synthetic Aperture Radar), que trabaja en la porción de las microondas en banda L del espectro electromagnético.

Estos satélites fueron especialmente diseñados para detectar la humedad del suelo y obtener información de la superficie terrestre en cualquier condición meteorológica u hora del día. Esto es posible porque las microondas del radar son capaces de atravesar las nubes y "ver" aunque esté nublado, tanto de día como de noche. Estas características hacen que los SAOCOM sean especialmente útiles para prevenir, monitorear, mitigar y evaluar catástrofes naturales o antrópicas.

La delegación técnica argentina responsable de la campaña de lanzamiento partirá hoy por la noche hacia Estados Unidos en un vuelo de Aerolíneas Argentinas. Estará integrada por el Director Ejecutivo y Técnico de la CONAE, Raúl Kulichevsky, y cinco profesionales del organismo junto al representante de la Gerencia General de INVAP, Guillermo Benito, y 11 profesionales de dicha empresa. Todos ellos conforman el equipo que trabajará en la etapa de ensayos y pruebas del satélite previas a su lanzamiento, y se ocuparán de controlar el satélite durante el lanzamiento, en la sede de SpaceX.

El lunes 13 de julio se iniciará la campaña de lanzamiento del SAOCOM 1B, y a partir de ese día se llevarán a cabo pruebas de funcionamiento y estado de salud del satélite, así como operaciones de integración y encapsulado dentro de la cofia del lanzador Falcon 9. La fecha de lanzamiento se dará dentro de la ventana de oportunidades que van del 25 al 30 de julio y se comunicará oportunamente la fecha definida.