El mercado de apuestas digitales en Chile opera en una zona gris desde hace años. Mientras decenas de plataformas extranjeras captan millones de dólares de apostadores chilenos, el Estado apenas logra fiscalizar una actividad que crece sin freno. Ahora, tres senadores de la Comisión de Economía proponen un cambio de fondo: un marco regulatorio que incluya verificación biométrica de usuarios, trazabilidad financiera completa y límites estrictos a la publicidad.

La iniciativa surge tras una sesión parlamentaria donde Subtel y el Servicio de Impuestos Internos expusieron una contradicción difícil de explicar. Por un lado, la Subsecretaría de Telecomunicaciones ordenó el bloqueo de 42 sitios de apuestas online. Por otro, el SII informó que mantiene registradas 39 plataformas que pagan IVA trimestralmente, con una recaudación proyectada de 100 millones de dólares para octubre. Los senadores Gastón Saavedra, Matías Walker y Ricardo Celis coincidieron en que esta incoherencia debe terminar. En Chile, las apuestas de futbol y otras modalidades deportivas mueven cifras significativas, pero la ausencia de reglas claras deja a los usuarios sin protección real y al fisco sin herramientas para cobrar lo que corresponde.

Un mercado sin dueños conocidos

Una de las propuestas centrales del grupo de trabajo legislativo apunta a la transparencia corporativa. Los senadores exigen que cualquier licencia de operación se otorgue únicamente a empresas constituidas en territorio nacional, con domicilio y oficinas verificables. Además, proponen transparentar la identidad de los beneficiarios finales y de quienes ejercen la propiedad efectiva de cada casa de apuestas.

La medida busca evitar que operadores internacionales operen desde paraísos fiscales o jurisdicciones opacas, sin rendir cuentas a las autoridades chilenas. Walker subrayó que sin saber quién está detrás de cada plataforma, resulta imposible fiscalizar, sancionar o garantizar que se cumplan estándares mínimos de resguardo para los consumidores.

Biometría para frenar el acceso de menores

El proyecto prevé incorporar sistemas de verificación de identidad que recurren, entre otros métodos, a controles biométricos. La idea es impedir que menores de edad accedan a las plataformas de apuestas, un problema que hoy no tiene solución efectiva. Cualquier sistema que recopile plantillas biométricas deberá cumplir estrictamente con la legislación vigente en materia de protección de datos personales, según advirtieron los legisladores.

La medida forma parte de un paquete más amplio de protección al consumidor que incluye restricciones al uso de métodos de pago, prohibición de incentivos en efectivo o premios físicos, y la creación de una Política Nacional de Juego Responsable para prevenir la ludopatía. Saavedra insistió en que la salud mental de los apostadores debe ser prioridad, especialmente en un contexto donde las plataformas digitales facilitan el acceso compulsivo.

Publicidad restringida y prohibiciones específicas

El texto propuesto también limita la publicidad de apuestas online a horarios no aptos para menores. La medida busca reducir la exposición de niños y adolescentes a contenidos que normalizan el juego de azar como actividad cotidiana.

Además, el proyecto prohíbe explícitamente que atletas, entrenadores, árbitros, directivos y funcionarios públicos vinculados a los eventos apuesten sobre ellos. La norma apunta a preservar la integridad de las competencias deportivas y evitar conflictos de interés que ya han generado escándalos en otras latitudes.

Régimen tributario específico y financiamiento social

Los senadores plantean que el marco regulatorio debe incluir un impuesto específico para las apuestas online, además del IVA que ya se cobra. Los recursos recaudados se destinarían al deporte comunitario, programas de prevención y tratamiento de la ludopatía, y al Fondo Común Municipal.

Celis destacó que Chile no puede seguir dejando pasar la oportunidad de captar ingresos fiscales significativos mientras el mercado crece sin control. La propuesta busca equilibrar la necesidad de recaudar con la responsabilidad de proteger a la población de los riesgos asociados al juego compulsivo.

Trazabilidad financiera y sanciones reforzadas

El proyecto contempla mejorar las facultades de la Superintendencia de Casinos, la CMF, el SII y la UAF para fiscalizar y perseguir el mercado ilegal. Se propone implementar bloqueos tecnológicos más efectivos contra operadores ilegales, garantizar la trazabilidad financiera de todas las transacciones y aplicar sanciones bajo la ley de delitos económicos.

La mesa técnica formada entre el Legislativo y el Ejecutivo trabaja para avanzar en un texto consensuado que pueda tramitarse este año. Los senadores coinciden en que Chile necesita un mercado de apuestas regulado, transparente y seguro, donde los operadores paguen impuestos y los usuarios cuenten con garantías reales. La pregunta ya no es si se debe regular, sino cuándo estará lista la ley.