“San Luis va a ser la provincia más digitalizada de Argentina”

En 1997, Alicia Bañuelos compró unos campos en las cierras centrales San Luis, con la idea de dedicarse a forestarlos. Esa decisión marcaría la vida de la Física recibida en la Universidad de Buenos Aires (UBA), que se autodefine como “un producto de la educación pública” y que hasta ese entonces siempre había vivido en Capital Federal, más precisamente en los barrios de Villa Urquiza y Belgrano R. Luego de vender en 2001 su empresa Internet Services se radicó definitivamente en tierras puntanas, donde se dedicó a hacer unos dulces sin azúcar que la harían merecedora en 2004 del premio LA NACION a la Excelencia Agropecuaria. A raíz de ese galardón, tuvo oportunidad de conocer al gobernador Alberto Rodríguez Saá, quien realizó un almuerzo en honor a todos los premiados.

Alicia Bañuelos

Desde ese momento, su vida tomó un giro notable: comenzó a asesorar al Gobierno provincial, a fines de diciembre de ese mismo año asumió como rectora de la Universidad de La Punta (ULP) y en febrero de 2008 fue nombrada como ministra del Progreso. Bajo su gestión tomaron forma varios proyectos de inclusión digital, como la entrega de PC educativas o WiFi gratuito en toda la región.

A cinco años de instalarse definitivamente en San Luis, Bañuelos hizo una visita relámpago a la Capital Federal para presentar el jueves pasado en la Feria del Libro, que se celebra en el predio de La Rural, seis libros que cuentan los inicios y desarrollo de las iniciativas impulsadas desde la ULP.

Canal AR tuvo oportunidad de conversar con la funcionaria, quien afirmó que el proyecto Todos los chicos en la red, cuyo objetivo es mejorar el nivel de aprendizaje y reducir la brecha digital a través de computadoras y software didáctico, está en condiciones de extenderse a más localidades, tras superar con éxito una serie de evaluaciones que dieron cuenta de que ayudó a los alumnos en lengua y matemática (ver nota).


Grandes y chicos pudieron probar las computadoras educativas en el stand de San Luis en La Rural

Premio al esfuerzo. Cada escuela que se incorpora al programa se divide en un Grupo Testigo (sin PC ni software), Grupo Saturación (con una mini laptop para los docentes y alumnos) y Grupo Laboratorio (software en la sala de computación del colegio). Si el colegio eleva su rendimiento, todos los chicos van a recibir en el próximo semestre las computadoras. Aquellas instituciones que ya cuentan con máquinas y siguen demostrando una evolución académica, se les entrega una pizarra digital.

Un dato interesante es que la iniciativa se aplica bajo la modalidad de “localidad cerrada”, o sea que si hay dos colegios y a uno sólo le fue bien, se le da una PC a todos los chicos, ya sean de escuelas públicas o privadas. “Necesitamos incluir a toda la sociedad. No importa a qué colegio van. Lo que importa es el conocimiento, que lean mejor, sepan mas matemática, los fundamentos de las ciencias. Que la información sea equitativa, para todos igual”, afirmó a este medio Bañuelos.

Actualmente, el proyecto ya llegó a 20 ciudades, y recientemente la ULP entregó 822 computadoras a chicos con capacidades diferentes de toda la provincia. La funcionaria explicó que su tarea no se limita solamente a hacerles llegar el equipo, sino también que cuenten con conectividad gratuita y mantenimiento. “Atrás de este emprendimiento hay un desgaste logístico gigantesco. Hay que capacitar al docente, darle asistencia a él y los padres, verificar si el WiFi llega a la casa”, dijo. Para fin de año, tienen previsto llegar a la mitad de las localidades de San Luis –en total, son 75-, y haber entregado unas 8.000 computadoras.

- ¿La crisis afectó a la continuidad del proyecto?

- No. Vamos a invertir en la parte digital como forma de contrarrestar la crisis. La inclusión digital esta apoyada sobre tres pilares: que la gente tenga computadoras, conectividad, y que esté capacitada para usarla. Para el primero, toda la provincia tiene WiFi gratuito. Y en cuanto a lo segundo, el Estado paga el 50% del valor de la máquina, a través de una serie de ayudas fiscales.

A través de ese plan de ayuda financiera, desde diciembre hasta ahora se vendieron 25.000 máquinas, sobre un total de 420 mil habitantes. De acuerdo a pronósticos oficiales, a fin de 2009 se habrán comercializado unos 100 mil equipos. “San Luis va a ser la provincia más digitalizada de Argentina. En este momento, tenemos un 67,3% de penetración de Internet. Estamos convencidos de que este es el camino que tiene que seguir el país”, sostuvo la Ministra.

En la vereda opuesta al matrimonio Kirchner

Al momento de evaluar el desempeño del gobierno de Cristina Fernández, en relación a la inclusión digital, no dudó en calificarlo como “totalmente incoherente”. “Por un lado, la Presidenta hace unas semanas anunció que va a comprar 250 mil computadoras educativas. Y uno dice: ´bueno, después de tanto tiempo van a empezar´. Pero en los primeros días de este mes mandó una Ley al Congreso aumentando en casi 30% los impuestos a equipos electrónicos”.

La funcionaria aseguró que, de aprobarse la norma, se le dificultará a muchas personas acceder a una PC o teléfono convergente. “Tal vez el análisis que hacen es que sólo los usan en la Capital Federal. La gente en el interior necesita estos equipos para estar comunicado. Si va a aumentar los impuestos, que no ataque a los más humildes, que no pueden defenderse. Muchos compran celulares porque no pueden tener una línea fija”.

- ¿Cómo repercute esa medida en el avance de la inclusión digital?

-Atrasa al país. Hoy en el mundo no se discute que un país tiene que tratar de exportar la mayor cantidad de productos con contenido tecnológico, tener una red densa de usuarios de Internet, y alentar a tener científicos, técnicos e ingenieros, y la mayor cantidad de la población con estudios secundarios completos. Si no lo hacemos, los demás no van a esperarnos. No importa que después no se dediquen al desarrollo de software. En cualquier actividad humana, la tecnología hoy es una condición necesaria.

Más información: www.ulp.edu.ar, www.aui.edu.ar.